O Alcorão afirma que para Deus não existe qualquer diferença entre os sexos:

"Quanto aos muçulmanos e às muçulmanas, aos fiéis e às fiéis, aos consagrados e às consagradas, aos verazes e às verazes, aos perseverantes e às perseverantes, aos humildes e às humildes, aos caritativos e às caritativas, aos jejuadores e às jejuadoras, aos recatados e às recatadas, aos que se recordam muito de Deus e às que se recordam d'Ele, saibam que Deus lhes tem destinado a indulgência e uma magnifíca recompensa." (Alcorão 33:35)

"A quem praticar o bem, seja homem ou mulher, e for fiel, concederemos uma vida agradável e premiaremos com uma recompensa, de acordo com a melhor das suas ações." (Alcorão 16:97)

É apenas em relação a cada um e à sociedade que se faz a diferença - a diferença de papel ou função. Os direitos e responsabilidades de uma mulher são iguais aos do homem, mas não necessariamente idênticos a eles. Igualdade e identidade são duas coisas diferentes, afirmam as tradições islâmicas - a primeira é desejável e a última não. Portanto, numa organização multidisciplinar, homens e mulheres são complementares um do outro, ao invés de competidores, como numa sociedade unidisciplinar.

Contudo, a igualdade exigida pelas tradições islâmicas tem que ser vista em seu contexto mais amplo, se quisermos que seja compreendida adequadamente. Na medida em que os muçulmanos olham a diferenciação dos papéis como natural e desejável na maioria dos casos, as responsabilidades econômicas do homem e dos membros femininos se diferenciam, a fim de propiciar um equilíbrio nas diferenças físicas entre homens e mulheres e por causa da responsabilidade maior que a mulher carrega, no que se refere à reprodução e às atividades de criação e educação, tão necessárias ao bem estar da sociedade.

Assim, afirmar que os homens da família são responsáveis pelo sustento econômico das mulheres, ou que as mulheres não são igualmente responsáveis, não é um impedimento ou uma negação da igualdade de sexos. Pelo contrário, é uma obrigação a ser cumprida pelos homens, como uma compensação por uma outra responsabilidade que envolve uma habilidade específica das mulheres. Igualmente, os diferentes percentuais para homens e mulheres na herança, que muitas vezes é citado como um exemplo de discriminação contra a mulher, não pode ser visto como uma prescrição isolada. Não é senão uma parte de um sistema abrangente, no qual as mulheres não têm a responsabilidade legal de prover os outros membros da família, enquanto que os homens são compelidos, por lei, a sustentar todos os seus parentes femininos.

Mas, isto quer dizer que as tradições islâmicas necessariamente prescrevem a manutenção do "status quo" nas sociedades islâmicas existentes hoje em dia? A resposta é um "NÃO" definitivo. Muitos pensam que os muçulmanos, tanto homens como mulheres, acham que suas sociedades não preenchem os ideais e as tradições baixadas pelo Alcorão e reforçados pelo exemplo e diretivas do Profeta Mohammad (SAW). Foi relatado no Alcorão, e é fato histórico, que as mulheres não só podiam expressar suas opiniões livremente na presença do Profeta como também questionavam e participavam de discussões sérias com o Profeta e com outros líderes muçulmanos da época.

"Em verdade, Deus escutou a declaração daquela que discutia contigo, acerca do marido, e se queixava (em oração) a Deus. Deus ouviu vossa palestra, porque é Ouniouvinte, Onividente." (Alcorão 58:1)

Também sabemos de mulheres que se mantiveram em oposição a certos califas, que mais tarde acabaram se rendendo aos sólidos argumentos apresentados por elas. Um caso específico aconteceu durante o califado de Umar ibn al-Khattab. O Alcorão reprovou aqueles que achavam que as mulheres eram inferiores aos homens (16:57-59), e repetidamente enfatiza a necessidade de que homens e mulheres sejam tratados com equidade. (2:228, 23l, 4:19 e outros). Portanto, se as muçulmanas sentirem qualquer tipo de discriminação em qualquer lugar ou tempo, a culpa não é do Islam e sim da natureza não islâmica de sua sociedade, e do fracasso dos muçulmanos em atender às suas diretrizes.